陈姓是南方华人及越南人中最为常见的中文姓氏之一，在中国《百家姓》中排行第10位。在香港、澳门、台湾、新加坡和马来西亚都是第一大姓;而在中国大陆是第五大姓，其中在海南、广东、福建、浙江等省为第一大姓。
根据中华人民共和国户籍管理部门的“全国公民身份信息系统”(NCIIS)，陈姓按人口计算是现代中国大陆第五大的姓，根据1977年中国史学家李栋明，在《东方杂志》发表的一篇有关“姓”的论文上指出，陈姓是全球华人十大姓之一。中国陈姓人口约7000万，位居第五，全球约8000万。
在越南，陈姓是第二大姓，约占全国人口的11.1%，仅次于阮姓，越南历史上也有陈姓创建的陈朝。
由于在标准汉语及多种汉语方言中，陈的发音近似其它姓(例如谌姓)，为了区别清楚，陈姓多以“耳东陈”作为强调，其中“耳”指阜字旁“阝”。
起源
传说：在更为古老的石碑文献中，上古时期创世祖神之火神祝融的后代，其中最大的分支为陈姓，为祝融八姓之首。
根据《通志·氏族略》所总结，陈姓来源可以归纳为：以国为姓、改姓为陈、外族改姓为陈。
汉族
陈姓最早出自妫姓，是舜帝的后裔。据《通志·氏族略》记载：武王克殷，创建周朝以后，找到舜的后人胡公满。封他在陈(今河南省淮阳县)这个地方，创建了“陈国”。陈胡公传至10世孙陈完，陈国内乱，陈完怕株连自己，出奔到齐国，其子孙改为田氏。
刘氏改姓，《通志·氏族略》记载：“广陵(今江苏江都县东北)陈氏，实为刘氏，因鲁相无子，以外孙刘矫为嗣。”指的是汉末三国时代的陈矫、陈骞一脉。(这种外孙随母姓根本不能叫改姓，一则此现象极其普遍，二则本有血缘关系，三则没有开创新的来源)
白氏改姓，《河南官氏志》记载：陇右白永贵，于隋初改为陈氏，此为万年(今陕西西安市)之陈氏。他有孙叫令英，史称陈令英。
谢氏改姓，元末汉王陈友谅之祖父谢千一，因入赘陈姓家而改姓陈。
程氏改姓，中共将领陈再道本姓程，因“程”与“陈”音相似，而在登记姓名时被人错听为“陈”，其子女也未再改回程姓。
其他姓氏，古时投身富贵人家为仆的穷困者，也多有放弃本姓，改姓主人之姓的。
南方土著民族
南方的各原住民族以攀附南迁中原人而改姓。
鲜卑族
侯莫陈氏改姓，据《魏书·官氏志》记载：北魏时期鲜卑贵族侯莫陈氏随北魏孝文帝迁都洛阳后，实行孝文汉化改革，易胡姓为汉姓，于496年把侯莫陈氏改为单姓陈氏。
女真族
女真族陈氏，据陈述《汉姓女真姓的对照和说明》可知女真皇族完颜氏中，有的在金末已改为陈氏。
蒙古族
蒙古族陈氏，据《续通志‧氏族略四》载，陈氏，明太祖朱元璋赐给降明的蒙古贵族的姓。如恰恰赐名陈守忠，哈哈赐名陈元等。
满族
满族陈氏，满族陈氏有两种情况：一是后金努尔哈赤统治时居住在东北的汉族陈氏被强迫改为满族陈氏，二是本系满族姓氏改为陈氏，仍属满族;据《清朝通志‧氏族略八》满洲旗分内高丽姓载：“陈氏，世居平壤地方，巴颜镶蓝旗包衣人。天聪时来归，其曾孙二达色任护军。”其后多由高丽人(其祖上多为汉人)融入满族。刘庆华《满族姓氏录》载，世居东北张当地方的陈佳氏，后改为陈氏。其实陈佳氏本就是明代居于辽东的汉族，后为金国努尔哈赤所统治，被逼改为双字，陈佳即陈家的同音字。
