这个故事发生在明朝末年,陕西关中有一户姓毛的人家,毛家的家境很富有,大家都称他为毛员外。毛员外和妻子张氏成亲多年,却只生了一个女儿,取名毛英。这张是平时脾气不好,个性很强,虽然自己没能给毛员外生个儿子,却又不让他娶妾。毛员外已年近40了,为了延续毛家的香火,他对张氏的反对那也是不管不顾了,还说如若张氏再加阻拦,就把他休掉。张氏迫于无奈,只好答应了他纳妾的要求。一个月后,一个叫小翠的姑娘被迎进了门。小翠也很争气,过门一年后就生下了一个大胖小子。毛员外大喜过望。给儿子取名为毛星,毛员外对小翠也是更加的体贴了。张氏虽然心里很嫉妒,但是小翠母仪子贵呀,张氏也没有办法,可惜这小崔命薄呀,在毛星三岁的时候,小翠就因病去世了,毛兴只好由张氏抚养,但毕竟不是亲生的。章是对毛兴很是冷淡,动不动就骂他,毛员外不在家的时候还动手打她,因此毛兴心里是非常的惧怕他。时间过得很快,转眼间茅星都到十岁了。在这年的秋天,毛员外不幸得了一场大病,不幸身亡。这样一来,家里的大权就落在张氏的手中了。自从这张是当家,他终于显露出了自己的本性,变本加厉的虐待毛星,不许他再去读书,而是让他穿得破破烂烂的去放养,回来后就跟家里的下人们一起吃饭,有时候毛兴回来的稍微晚了一点。大家都吃过饭了,张氏就把他打骂一顿,也不给他饭吃,毛星只能饿着肚子,其他人要是谁给了它吃的,张氏还把那人在毒打一顿,甚至还赶出家门。这样一来,谁也不敢给毛兴留吃的了,毛兴只有默默地流着眼泪。到了冬天,毛星依然是穿着那套秋天的旧衣服,连鞋都没有动的是实在受不住了,他就去找张是要点棉衣和棉鞋子,张氏不但不给,反而骂他,你还好意思问我要衣服鞋子,冻死你还好呢,放个羊都放不好,要你有什么用啊?这么久了,这羊身上也没见长胖一点,冻死你活该,快滚,毛兴只好流着眼泪走了。此时,他的心中是多么的绝望和无助,夜里寒风刺骨,毛兴好想自己的母亲,如果母亲还在,谁敢这样欺负他呢?想着想着,他就要去母亲的坟前去哭诉。母亲被埋在一座山上,一路上毛星是边走边哭,竟然迷了路,不知不觉就来到了这深山里,却也不知道该往何处走了。此刻的他是又冷又饿,最终饥饿交迫,晕倒在了一棵大树旁。过了一会儿,来了一位妇女,看见大树旁的毛星,就上前把她摇醒了,然后问道,孩子,你怎么在这里啊?毛兴醒来后还以为自己已经死了。这时,毛星慢慢的抬起了头,哭着说,我想去找我母亲,你能帮忙带我去吗?那位妇女问道,你母亲在哪里啊?毛兴说,我母亲已经死了,就埋在这山上,可是我却找不到他的坟墓了。妇女借着月光怜爱地看着毛星的脸,忽然说道,你不是毛家的公子吗?走,我先带你去我家。毛兴就问道,我难道没死吗?你又是谁呀,怎么会知道我呢?那个妇女就赶忙抱起了毛星。笑着对他说,孩子,你没死,放心吧,我不是坏人,你就叫我秋香审审好了呀,我只是和你们毛家的祖先有一些渊源,所以就认识你了,等到了我加你就可以放心了。秋香背着毛兴就走了,没多远就到了一处小村子里,打开门就进了屋,里面跑出来一个八九岁的小姑娘,名叫凌,只听他甜甜地喊着母亲,她是谁呀,秋香说道,灵儿乖,他呀,是你的哥哥,叫毛星,以后你就有玩伴了。小姑娘就高兴地跳了起来,好啊,太好了,太好了,我有哥哥了。就这样,毛星没有回家,这张是倒爷派人,假惺惺的找了两天可没有找到,于是干脆就不找了,照样心安理得的过着自己的小日子。岁月如梭,转眼间这张是就老了,毛家的族人们眼红毛员外的家产,就把他家的牛啊羊啊都给签。走了,后来就剩下一些农具,竟然也被他们借走了,却再也没有还回来。张氏都这把年纪了,对于这些也只能干看着,急得大哭,却又没有任何办法。就算是这样,那些族人们还不罢休,他们还商量着把毛员外家的良田占为己有,说张是一个孤寡老人,留几亩薄田就够他养老了。张氏当然是不,愿意养就把女儿毛英喊来为自己撑腰。可族人们却说,毛英,你个丫头,你既然已经出嫁了,那自然就是别人家的人了呀,你还有什么权利干涉我们家族之事?这在古代呀,就是如此,嫁出去的闺女就像泼出去的水,待在家里就没有说话的权利了。一句话说得毛英哑口无言。张氏很生气地喊着,你们,你们太过分了,如今我还活在这个世上,你们怎么可以这样昧着良心做事呢?屋里的那些小辈啊。就直接说了,我们知道,之所以还给你留了几亩薄田供你养老,你家又没儿子,其余的那些早晚也都是我们的,你死了又带不走,你要他有何用啊?不如早一些分给我们,要不然等你死了,良田也变成荒地了。这张是就哭着说,你们别在这里胡说八道,我家怎么就没儿子了,毛兴不就是吗?大家听后就哈哈大笑了起来,是啊,毛兴是你家的儿子,你现在才想起来呀,是不是晚了点呢?他现如今又在哪里啊?当初还不是你对她不好才把他给逼走的,J怪谁呢?张氏此刻可真是悔不该当初啊,只能眼睁睁的看着他们瓜分自己的家产,却没有任何的能力去阻拦。如果毛星还在的话,相信自己也不会落到今天这种地步,这可真是哭天天不应,叫地地不灵啊,张氏越发的苍老,眼神都暗淡下去了,整天坐在角落里发呆。有这么一天,大家正在闹着分家产的时候,毛星却带着妻子和儿子回来了。虽然相隔十多年,如今他已经长大成人了,而且也是为人夫为人父了。但是他跟毛员外长得太像了,张氏一眼就把她给认出来了。张氏简直不敢相信自己的眼睛,看见了毛兴,让昏暗的眼神都透露出一丝的光芒。他连忙揉了揉眼睛,跑过去就抱住了毛星的大腿说道,我的儿啊,你总算回来了,这些年你去哪了呀?当初都是我糊涂,我对不起你,你要是再不回来的话,我这个孤老婆子就要被他们欺负死了。原来毛星一直就在秋香婶婶的家里。住着讷秋香婶婶,祖上也是穷苦的农民,有一年呢,遇到了大旱灾,颗粒无收,全家人无米下锅,无奈之下外出乞讨呢。之前都是靠天吃饭的,谁家的日子也不好过,家家户户都很困难。就在这奄奄一息之际,及时毛家的先人们伸出了救助之手,把自己家仅存的一点粮食分给了大家,一起冲击救命。秋香的长辈们就代代相传,说将来一定要报答恩人,却一直没有机会。那次在山上正好遇到了毛兴,于是就收留了他。后来毛星长大后就让他跟自己的女儿灵儿成了亲,还生下了一个大胖儿子。后来他和灵儿成亲后,其实毛星还担心张是一个人如何生活,可是这灵儿却不同意他回去探望张事,他说,相公,如今你不必担心,他现在肯定生活的很好。反正他又不喜欢你,等到张是从内心里真正悔过的时候,咱们再回去也不迟啊。有这么一天,灵儿对毛兴说,相公,你不是一直想回去看看吗?如今时间到了,我陪你一起回去吧。于是毛兴带着灵儿和儿子就回来了,键毛兴回来了,毛家的族人也只好尴尬地就此作罢,走了。张氏现如今对毛星简直就跟换了一个人似的,不停的道歉,一直都说是自己的不好,当初不应该那样对你,如今真的是知道错了。这毛兴虽然不是张是亲生的,但是张世毕竟是自己的大娘,也是把自己从小带到大的,毛星也是对他有感恩之情的。现在有毛兴这个儿子在,张氏现在就有顶梁柱了。秋香在临走之前还赠送给毛兴很多珠宝,让他重振家业,在毛星和灵儿的经营下,毛家比以前更富裕了。有了儿子撑腰,他的一杆那也值了,理直气壮的道,族人家里去索要被他们拿走的东西和田地。毛兴遗传了毛家的优良基因,是个心地善良的孩子。尽管之前张氏千错万错,但毛兴依然非常孝顺,就这样流逝,总算又过上了踏踏实实的好日子。