蔡新告老回到家乡闽南，过着安逸的晚年生活。由于他 淳朴厚道、和蔼可亲,所以早年的很多亲友，都往来如故* 邻村有个叫阿春的，是蔡新少年时的好友.蔡新归林下 后,两人有来有往，好不亲热.不幸，两年前阿春病故，家中 剩下一个八十多岁的母亲和体弱的妻子,还有两个未成年的 孩子，家庭境况凄惨。为了生活,家中稍微值钱的东西都已当 尽卖光。时近冬至，仅有的两条棉被仍当在“隆兴当店” 里，无法赎回。加上阿春治病欠人家的债务,债主又讨得很 凶，阿春嫂感到走投无路,为了家中老幼，她只好再去找蔡 夫人资助。 蔡新当了数十年京官，如今告老回家，过的应该是神仙的 日子了?要不，也该是财衣帛食,应有尽有。可是不然。相 府固然堂皇壮观，府中陈设也富丽大方。可是，蔡新不善于 拼钱，回乡后又仗义疏财，如今他,也是财尽囊空了。蔡夫 人日夜不停地替人家织渔网，为的是赚一些工夫钱作为日常 零星之用。 那天上午，蔡夫人忙子织着渔网，阿春嫂骤然而至。观 其容态，蔡夫人略知其来意，忙客气让坐，两人随意扯了一 些闲话。因多次求助于蔡夫人，今日又见她忙于替人家织渔 网,阿春嫂实在感到难以开口，起身便告辞。蔡夫人问起来 意，她才把情由一五一十说出，泪流满脸。蔡夫人尽情安 慰，说今天把渔网织好，明日凄上十两银子借给她应用,并 嘱咐阿春嫂;“隆兴店杀人不用刀,快把棉被赎回来，以后 与它往来不得.”阿春嫂谢过蔡夫人就回去了。 当天晚上，时近午夜，蔡新替友人办完了事情回到家， 踏进内室，看见夫人闷闷不乐地埋头赶织渔网，问明缘故， 才知道是为了阿春嫂借钱之事。阿春嫂的处境，祭新怎会不 同情I可是看见夫人无夜无日地织海网，实在也是不忍心。 他叹了口气，自言自语道：“唉,堂堂一个相爷，竟无力帮 助~个穷人过上几天象样的日子】“突然，他对夫人道： “把渔网收起,明日阿春嫂借银由我付给。” 夫人知道丈夫身边没有钱，今晚为何反常地夸下海口? 她一时呆住了,问道,“她要的钱你都给? ” “都给!”蔡新斩钉般地答道。 “十两银子? “可以借给她一百两1 ” “一百两银子” “干脆借给她二百两,让阿春嫂还清债务,全家也过个 象样的年!”蔡新说得那么肯定，蔡夫人依然不敢相信。养 新接着道：“把御赐的玉带交阿春嫂拿到隆兴店典当,还怕 它当不上二百两银子吗?” “当玉带?相爷把国宝也当了?”夫人惊呀地问道。蔡 新说：“叫她不要说出玉带的由来，今后我们再设法赎回就 行了。”夫人点了点头。 隔日午后,阿春嫂来到相府。蔡夫人把相爷的意思告诉 她。阿春嫂哪里敢依?她怕玉带的来历被觉察，岂不碍及相 爷的体面?就是顺利当了二百两银子,今后又怎有办法赎 回?她再三推辞。怎奈蔡夫人真心相助,把拿出的玉带及玉 盒一并交给阿春嫂.阿春嫂向夫人一谢再谢,才领受下来。 阿春嫂拿着玉带直奔兴隆当店而来.当时，隆兴老板有 事外出。掌拒见到玉带，知是宫廷之宝，喜出望外，他同阿 春馒：5要当多少银子?''阿春嫂说，“二百两可以吗?” 掌柜忙说，“可以,可以1 "立即把银子付给阿春嫂。阿春 嫂到相府回了话，就回家去了。 却说，隆兴当店电老板回店后，掌柜为了在主人面前炫 耀其内行，拿出玉带夸说一番。隆兴老板是个行家,接过玉 带一着，垂诞三尺，喜得心花怒放，拍着掌柜的肩头称赞不 己。他把玉带看了又看，“好货，好货”地连声称赞,紧紧 地握在手里，久久不肯放下。忽然，老板象想到了什么似 的，问道1 “谁拿来当的?” 掌柜答道：“阿春妻子。” “阿春家的?阿春他家哪有这种货色?这玉带十成是皇 家之宝，怎会落到阿春他家? ” 掌柜的知道玉带是好货，其来龙去脉他根本没有打听 过。老板问住了，但他善于推测，说道, “阿春在世时, 与蔡相爷很亲近，玉带会不会是相爷所赠?” 老板沉思了一会儿说：“象这样贵重东西,蔡新哪会随 意送给别人?反正，玉带是来自相府无疑了。蔡新是不好惹 的，需要弄清玉带的底细。” 隆兴老板平日很怕蔡新，因为其他官绊他都有办法巴 结,唯有蔡新，是无法亲近他的这叫做邪不见正。 为了玉带，他几次命人到阿春嫂家询问，弄清了玉带确 是蔡新借给她典当的。隆兴老板腕上睡不着觉，心想I典当 皇家宝物，官府查问，吃罪不息I况且，蔡新又不好对付。怎 么办?若把玉带交还，叫阿春嫂哪里还得起二百两银子呢? 这岂不是财物防空!他辗转思考，认为还是避开祸端,讨好 相爷，把玉带当面奉还蔡新，二百两当银就这样做个人情， 不去提起它了。 第二天，隆兴老板命家人带着玉带，一同来到相府。蔡 新闻报，心中己明白几分，传他进见。隆兴老板一进府内，觉 得气氛很紧张，很不自在地向相爷清了安，便提起玉带之 事,说道I “敝店的掌柜太不会做事，玉带是宫庭的宝物， 都识别不出，竟敢大胆收了下来。“ “玉带?哪来的玉带? “蔡新问道。 隆兴老板献出玉带道：“这是官廷之物，除了相爷之 外?谁能得到?” 蔡新听了淡淡一笑说：“这玉带或非我的。” “不不……听说是阿春嫂向相爷夫人借来典当的。“隆 兴老板支吾地说。 “借的?哈哈，这不是成了i般的家私了么? ” “这……” “隆兴老板,你上门，所为何故? ”蔡新语气转严肃地问道。 “亲自把玉带奉还相爷1 ”隆兴老板双手捧起玉带欲通 给蔡新。 “放肆I难道蔡某如此不长进，把钦赐玉带典了，如今 还不起典金，竟勒索当店归还玉带I这样的事，传扬出去， 叫我如何说起?”蔡新越说越气愤。 “这……我……该死,该死”隆兴老板语无伦次地答道。 蔡新接着道I “老板，你的福气不浅呀,收了这样的好 货，将来可以发一笔大财!请你把玉带带回,好好收起来 吧f ” 隆兴老板还想讲什么，被蔡新辞客了。 隆兴老板垂头丧气地回到当店，掌柜上前问他玉带还了 没有?老板一气之下，打了掌柜两耳光，二话没说，就进到 内室倒在床上。 掌柜打听T送还玉带的详情，傍晚，俏悄地来到老板房 里，两人商置若如何对忖这件事。 老板问他：“你看，这事要如何了结? ” 堂拒说“玉带是阿春黑拿来的，把工带交还给她，请她今 后在相爷面前替我们说几句好话。” “找阿春嫂?娘会收同玉带吗?” “只耍我们不向妣讨回二百两银子，卡带她怎么会不收 呢? ” “就是怕她不收。如若她肯收回壬带，我愿意再送二百两 银子给她过年用。” 掌柜理解主人帏心情，说要即刻前往阿春嫂家。老板拿 出二百两银子和玉带一并交给掌柜，嘱咐道：“无论如何， 一定要叫阿春娃收回于带。“ 当天晚上，隆兴西店掌柜的带着玉带和二百两银子来到 阿春嫂守,对阿春嫂说："玉带的由来，我实在不知道。我 太冒失了。今晚特地把玉带带来，请你收回。二百两当银就 算送给你家用唔I ” 这是为什么?阿春图好象文二和尚摸不着头脑，说道： “当玉带是我情愿。日后，自然备足银两向贵店赎回，掌柜 何用挂心。还请你把玉带带问。 掌柜着急道：“误会，误会。你把玉带收起，不必拿银 子来赎了。我店老叔还糕地叫我带来二百两银子,送给你作 为年关费用。“掌柜把二百两银子放在桌上，又打开玉带 盒，现出闪闪发亮的玉带，说道：.玉带在此，完好无损, 请你查收。” 阿春嫂不知所措，呆呆地望着桌上的玉带和银子,许久 说不出一句话来。掌柜见她不再拒绝，忙告辞回去，等到阿 春嫂追至门口欲喊时，他亡跑远了。 阿春嫂回到屋里，看着桌上的玉带和银子发愣，不知掌 拒为何这样好心好意。次日天刚亮，阿春嫂带着玉带和银子 到相府见相爷和夫人，把昨晚掌柜交还玉带和赠银子的经过 告诉他们。蔡新夫妻互视了 一下，然后，蔡新笑着对阿春嫂 道“隆兴当店有的是不义之财，数年来你家也被他敲棒去 不少的战。掌柜既然送保子上门给你，你就把它收下作为年 关费用。至于生带，我们收起吧。“阿春嫂怎么也不肯收下 银子。蔡夬人摇喷道：“相爷说番不错，你就把银子带回去 吧1 ”由于楚相爷和夫人的劝说，阿春嫂带着银子回家去 了。
讲述人;佚名 采录 人：沈汝淮,诏安文化怆干部 采汞时间：1989年9月19日 流传地区：闽南一带。
