会稽剡县猎户袁相、根硕二人进山打猎，一时兴起，翻越崇山峻岭进入密林深处，见一群山羊肥美硕大，就高兴地跟上前去。
经过一座狭窄险峻的石桥，是一道凌空绝壁，高万仞直插云霄之上，岩石嶙峋错落呈火红色，绝壁上刻着两个大字：“赤城”。
一道细长的瀑布从绝壁之上飞流而下，水汽氤氲彩虹倒悬，犹如仙境。
那群山羊径直走到一处洞穴前，进去就不见了。
袁相、根硕随之进去，见洞穴之内十分轩敞，奇花异草缤纷其间，不远处有一处石屋，古朴典雅，两个绝色美女端坐屋内，都十五六岁大小，风姿绰约仪态万方，见二人进来，起身高兴地说道：
“早就等着你们俩了!”
于是乎，袁相、根硕两个傻乎乎懵懵懂懂的猎户就在此安了家，和两位超凡脱俗的美女喜结连理，过上了稀里糊涂的幸福生活。
一日，两位美女要外出，对他们说道：
“有姐妹成婚配，我们得去观礼。你们俩要乖乖地哦!”
说罢，两位美女像蜘蛛侠一样飞身走上绝壁，片刻之间消失无踪。
袁相、根硕早在此地待得腻歪了，他们爱吃肉，美女爱吃果蔬;他们目不识丁，美女却经常读书赋诗，念得他们头疼;他们以前整月都不洗脚，美女却有洁癖，简直是两个世界的人嘛!这下媳妇儿走了，可以溜之大吉了。
二人打定主意，原路返回，但走出洞穴才发现，他们身在云雾飘渺之间，低头看是万丈深渊，抬头望是蓝天白云，石桥瀑布早不见踪影，根本就没有回家的路了!
两位美女忽然折返，见他二人要离去，也不挽留，把两个锦囊分别交给他们，说道：
“千万别打开来看啊!”
而后，轻轻一推，二人飞身落下万丈深渊，“啊”了很久，才徐徐落到地面上，环视四周，已经明白离家不远了。
袁相回家杳无音讯。
根硕回到家中，家人非要拆开锦囊看，根硕拗不过，自己动手拆了起来，一层拆去还有一层，整整拆掉五层，里边居然是一只小巧精致的青鸟，还没来得及细看，青鸟振翅飞走。
根硕不禁怅然若失。离开了仙女般的妻子，回到贫贱枯燥的生活中，根硕惆怅彷徨苦闷忧虑，整日唉声叹气。
但耕种时节到了，为了糊口，根硕再次背起了锄头下地干活，每日中午，都有家人做了粗茶淡饭送到田里。
一日正午，家人再次送饭到田里，见根硕端坐树荫下一动不动，觉得很奇怪，上前碰了他一下，根硕居然只余下一层硬皮，像蝉蜕一样软趴趴地伏在地上。
家人吓坏了，惊声尖叫，很多人赶来，都啧啧惊叹。有人说，根硕肉身蜕变，早已飞升成仙了。
人像蝉蜕一样只留下一层皮，真是毛骨悚然啊!
晋陶潜《搜神后记》
