明代中期，山贼猖獗到处作乱。某村有一个刚成年的姿色美丽的女子，不幸被山贼掳去。
山贼因为对她的美貌爱慕，便将她的父母和年幼的弟弟一起捉来，并威胁女子如果不嫁给他，就把她全家杀死，一个不留。
她的父母害怕地握着女儿的手，痛哭流涕，不敢开口说话。女儿似乎早就料到此事，只是独自难过地说：
“女儿的身体本是父母生育的，污辱我的身体就是污辱父母，从道义上说，这事是万万不可顺从的。但是，女儿如果不受污辱，我就一定会被杀死，我死后你们也无法保命。如果因为此事背弃父母天大的恩德，使祖宗的香火断绝，女儿虽然以保全贞洁为荣可又怎能够含笑九泉?父母又怎么能够安心于地下，不抱怨生我这个女儿啊?现在请你们出面与他约定，只要能够用夫妇之礼娶我，我就嫁给他，否则，我宁愿一死，绝不受辱，也不会再因为考虑父母而改变我的主意，这也是我最大的让步。”
她的父母赶紧向山贼传达了女儿的意思。想娶女子为妻的是山贼的头目，听女子要嫁给他非常高兴，答应了她的要求。女子首先让山贼放了物她的父母和弟弟，山贼首领怕失去威胁的筹码，坚决不允许。
女儿见状只好叹息道：“这难道是天意吗?不是我不愿死，实在是我现在不能死。”
她径直走进贼首的幕帐，等候与他成婚，没有一点女子忸怩娇羞的情态。贼首盛开宴席，终于娶了女子为妻，之后事成便拿些成色纯足的上等金银送给她父母，让他们与女子的弟弟起回家去。
父母来女儿房中与她道别，女儿言笑自若，只是拿出一只缝得严严密密的布包，交给他们，说道：
“往后我们相见，就用此物作为见证，一定不要先打开看!”
父母便流着眼泪不舍地走了，而她从此就留在贼营中。
十来天以后，官兵大队人马包围而来，将贼兵团团包围。
贼兵大败，都一个个排着队等待着被斩首正法。所掳掠的妇人全都被释放回家，与家人团聚。
女子也回到了自己的村庄。
此时朝廷已经平定贼兵暴乱，大家都重新返回故乡过上了新生活，父母想为女儿重新议婚，可女儿坚决不同意。父母笑道：
“以前你这样做只是被逼不得已，难道你要为山贼守节吗?”
女儿说：“不是。我并非是为山贼守节，其实是遵循父母的命令。如果当时父母能拼着性命大骂山贼，与女儿一起就义，女儿即使淫邪下贱，也不会偷生苟活。后来又为了双亲而违命去伺候山贼，这和奉父母之命出嫁给山贼有什么区别呢?我又怎么可以嫁了一次再嫁第二次，使父母遗下的身躯蒙受更大的耻辱呢?”
说完后，她随即向父母讨来布包，拆开一看，里面竟然是女子留下的一绺头发。女儿看此放声痛哭，说：
“我把它归还给父母，今后我不需要再遵从你们的意愿了。”
从此以后，她自己独住一间房内，不再走出房门半步。
在桌子上供着块木牌，并请人题写“守一”二字，以示自己不嫁他人的贞节。
纵使父母想尽各种办法，女子还是不答应再嫁人。父母去世后，她自己在屋内也绝食而死。直到临死前，她还连声哀叹道：
“死得太迟啦!太晚啦!”
这是她恨自己没有在被掳掠之前就早早死去。
