镶蓝旗世袭都尉沙金阿,已经年过五旬,他没有伯叔兄弟,连族人也没有一个,只有一个世代的仆人六斤,以及他的妻子于氏一同服侍沙家。
沙金阿夫妇后来染上疾病离世,遗留一个儿子唤作小哥,还没满周岁,原本是托付给于氏哺乳。
沙某将离世时,拉着六斤的手托孤于他,六斤哭泣着允诺下来。沙家并没有什么值钱的物件,除去收葬的费用后家用已经耗费一空。
六斤夫妇尽心扶养小哥,穷苦难以支撑。六斤一天哭着对于氏说:“主仆之义和夫妇之情,哪样重呢?”
于氏说:“同样重。”
六斤说:“你说得对,就寻常而言确实。但受主托孤不能全,和有妻子不能保,哪样重呢?”这次妻子没有回答。
六斤说:“我哪里不愿意有一位能白首偕老的妻子呢?但主人有遗孤托付于我,是认为我能保全他的遗子。如今家徒四壁,小哥已经数龄了,即便能苟延残喘勉强顾及眼前,但是至于创立门户,承袭上他父亲的官职,诸多事都须料理,若不早做打算,怕是不能保全主人的遗子了。孤儿不能保全,那我和你好端端地生活一天,就愧对死去的主人一天。因此我现在同你商量:小主人已经能渐渐吃俗食,凭借你的容貌,若是卖与人家为妾,尚且能得一二百金,我若得此一二百金,精打细算之下,小主人成家袭职,皆无不可了。”
又跪下说:“请不要怀疑,听我的吧!”
于氏泣如雨下,呜咽道:“保全主人可以,那失节可乎?”
六斤道:“这不是你的失节,是为了成全我保全主人的心愿。”
于是将之卖到兵部侍郎亢公家中为妾,得钱一百六十金,夫妻俩痛哭告别。六斤得了钱,昼夜筹划之下,家用逐渐充裕。
小哥到六七岁的时候,六斤为其请了老师,十八岁时,六斤又为其备办呈文,得以承袭本旗官职。
六斤又为其操办婚事,购置房产,槽中马群欢腾,室内人声喧闹,逐渐成了大户人家。六斤感念于氏卖身为主,发誓终身不娶。
后来亢公升任两广总督后,病危在床,嘱咐夫人说:
“为侍妾们挑选良好的人家,让她们改嫁吧。”
夫人谨遵亢公的遗命,将要遣嫁众小妾。于氏跪下陈述道:“妾身之所以卖身,是为了保全原主人的遗孤。听说他已经成家立业,妾身的前夫尚在人世,若是夫人能让妾身和前夫破镜重圆,夫人对我的恩德将如天一般高。”
夫人听后,很是赞叹于氏的大义。派人寻访到六斤家,就让他夫妻俩团圆了。
夫妇俩因重聚而痛哭流涕,群姬妾见了都跟着哭。夫人还让于氏把在亢府的衣服首饰都带了回去。
回到家中,见了小哥,小哥也痛哭流涕不止,分不清鼻涕眼泪。
六斤将数年经营的资本,作了清单呈给小哥。
小哥愿和六斤夫妇平分,六斤坚决不接受。
小哥感念六斤夫妇的抚养之恩,于是将其放出仆籍,让他们做平民百姓,仍时不时拜访团聚。
后来六斤于氏又生了两个二子,都考中了秀才,家里也还算小康。
万佛崖
康熙五十年,肃州合黎山山顶上忽然有人呼叫说:
“开不开?开不开?”这样叫了好几天,没有人敢答应。
有一天,有个牧童经过,听见后,闹着玩答应了一声说:“开!”
片刻间一声响亮,风雷怒号,山石裂开,中间现出一道悬崖,上面有几千尊天然生成的菩萨像,须眉毕现。这地方至今人们还称为万佛崖。