陕西韩城卢孝廉，有一年科举未中，打道回府。卢孝廉带着一个仆人，一人一头大青骡子，慢悠悠往家赶路。有一天太阳都快下山了也没有遇见客店。正在着急的时候听见了狗叫的声音，想着前面肯定会有人家，于是加快行程。顺着声音走过去，一直到太阳落山才看见几排房屋。房屋不大，只是几件低矮的草庐，只有一户人家面水而居。
仔细看过去，但见槐荫盈门，柳丝拖地，墙头杏子累累垂熟，让人不禁思念家乡。客人还没敲门，里面的狗又开始叫唤起来。一位六十岁左右的老人家蹒跚而出，询问客人来意。一番交谈之后，老人家笑着说：“我们家女主人就像孟尝君一样好客，从来不会拒绝客人，但是我们家的房间狭窄，装不下你们两个人啊。 后来老头想想说：我跟主人说一说，让她拿主意。进去半天老人再次出来招待客人，这个时候月亮已经挂在了树梢上。
孝廉从骡子上下来，跟着老者进门，东面是一间干净的矮房子。老头把孝廉让进室内，仆人和骡子就挡在院子里。老头子抱歉说：傍晚仓促，山村离街市远，来不及准备酒水为客人接风洗尘，您不要见怪。”说完自行离开。孝廉看着仆人给骡子喂饱了草料，自己一个人在月下徘徊。他发现这户人家的房子都很狭窄矮小，主人卧室和客房紧挨在一起，只隔着一层篱笆，里面人说话外面人听得很清楚。
孝廉站着没多久，听到一个女人说：“田家小妮子今晚不来，实在怠慢客人”其声音似一少妇。话音刚落就听闻一个小女子声笑说，“你又不是我，怎么知道我来不来?”妇人亦笑道：“正说曹操，曹操便到。”小女子又说曰：“远迢迢的陈家姨，不知道今晚来不来呢?”妇人说：“她也是个爱凑热闹的人，怎么不来?刚好我们家今天有嘉宾，想邀请你们来，又怕你们害羞当逃兵。”女子打趣说：“你自己不嫌难为情就好，我们都是大家风范，又不是村庄里面没有见识的村妇。”妇人大笑说：“小妮子你的脸皮简直是铁皮做的，我还真的是始料未及啊。”话音刚落外面风声隐隐，似又有一群妇道人家前来做客。过了没一会，老头子又出来见孝廉说：“家主母不揣寒陋，想见一见尊贵的客人，请您赏光一见”。孝廉看老人言语恳切，自己又无聊的很，于是跟随老人走进了后院。后院同样不甚宽广，而花香浓郁，树影阴森，月光下面，布置陈设一一可见。左侧三楹房间，装饰华美不像普通人家，猜测是主人下榻的地方。右侧有一间草亭，比较宽敞，中间设了三席而留出一个座位，四五位妇人欢声笑语，远远就能听见。
听说孝廉来了，女人们全部出迎，中间一个穿着素净，容貌清丽的女人，整理了一下裙角尊敬的对孝廉说：“丈夫去世之后，奴家就住在这个偏远的山村。今天君子惠临，蓬荜生辉。刚好田妹妹准备了薄酒一杯，我刚好藉花献佛，还请不要见怪。”孝廉知她为主人，于是答谢一番，随后被谦让进酒席之上。这个酒席有点奇怪，没有点蜡烛，全靠月光照亮。左边一位老妇人五十岁左右，身材魁梧，穿着衣杂彩衣服，五色翩跹，大家都叫她姨妈。另外一位少妇和女主人年纪相当。右手边上除了女主人，还有一位漂亮的红衣少女。美酒上来之后，孝廉发现这个酒刚刚喝了一杯就感觉有点上头，仔细一品味发现这一壶酒味浓而色淡，醇酽异常。孝廉是一个比较克制的男人，于是就没有多喝，吃了一些蔬菜，表达对主人的谢意。喝第二轮的时候，那位五旬老妇人对大家说：“鲸吞牛饮，喝的再多也没有一丝，大家不妨每人作诗一首助兴，客以为何如?”孝廉只好答应。于是就请老妇人第一个写诗，老太太一点也没谦让，口占一绝曰：曾兆霸图侔登凤 更符圣道笑冥鸿 红颜老去风流在 每向南阳化赤虹
说完众妇鼓掌说：“兴味不浅，但不觉之中又暴露你的本色了。”第二位是孝廉，孝廉辞让一下，吟诗： 一园红杏原无我 满眼夭桃信是谁 犹作广寒花下客 不须胪唱且舒眉
这群女人听完答谢说：“我们这些人比嫦娥仙子差远了，哪里敢和她相比?”后面两位妇女都说自己不会做诗，宁远喝酒受罚。最后那位红衣女子低声吟了一首鬼诗。
孝廉是个懂得诗歌的人，一见其诗中透露出森森寒意，咄咄逼人，不禁变色而起。其它几位女人都生气的责怪红衣少女：“小妮子为什么这样扫兴呢?”于是大家不欢而散。
孝廉回到外面客房依旧惴惴不安，总觉得哪里不对劲。想走又不知道往哪里走，辗转发侧之间只好和衣而眠，等待天亮。正在床上翻身打滚的时候忽然听见有人拍窗户。
起来一看，只见红衣女郎一闪而入对书生说：“要不是我念那首诗，你现在就危险了。这里比虎狼窝还要险恶，你怎么敢在这里休息!”孝廉愕然询问。少女拽着他的衣袖说：“快走快走，还问什么耶?”孝廉想喊上仆人和骡马，少女匆忙的说：“先保住只见性命再想着其他的事。”于是拽着书生走了许久。孝廉又惊又累，茫然不知所措。
到了一棵大树下，少女说：“这里是我家，你稍事休息，追兵来我自有手段防御她们!”孝廉定了定神叩问少女身世。少女说：“奴家名叫凤翘，是田姓女儿。那个陈姨住在岐州，实际上是一只雉鸡精。另外三人都是活了千年的刺猬，她们专门趴在地底，伺机作恶。附近的行路人，很多都死在她们手下。我在酒席上面给你使眼色好几回，你却视而不见。最后我只好念诵了那首诗，给你作为警告。要不然是话你现在早已没命了。书生又是吓出一身冷汗。
正在这时候孝廉书生看见远处有几团火光由远及近飞翔过来，快要到书生休息的树下的时候，少女从袖子里拿出一卷经文轻轻念诵，那几团火马上开始摇摇晃晃不敢上前，好像在忌惮什么神奇的力量。相持到鸡叫三声天色发亮之后，那几团火自动散去。
这个时候书生已经汗流浃背，少女长舒了一口气说：你已经没有危险了，等到太阳出来之后，你再去昨天去的地方，就知道我说的是真话还是假话了。今天晚上我会在梦里跟你商量一件重要的事情。说完消失不见。
这时候书生眼前景象一变，分明就是一堆新坟，上面的纸钱还没有散尽。作揖感谢之后回到昨天休息的地方。只见那里就是一个乱葬岗，自己的行李散乱在地上，仆人已经死掉。
当天晚上孝廉梦见红衣少女前来，书生感谢少女救命之恩，又询问仆人死去的原因。少女说，明天你去见官一定会惹上麻烦，而且有口难辩。到那个时候你就喊我的名字，一定会帮到你。说完书生就醒了。
第二天见了县令，县令果然怀疑书生杀了自己的仆人。孝廉书生无论如何辩解，对方都不相信，情急之中，大呼凤翘的名字。县令一听脸色大变，把左右喝退之后问孝廉说：凤翘是我女儿，死了刚刚两个月。你怎么知道她的小名呢?孝廉把自己的遭遇一说，县令相信了书生的话。
孝廉后来无罪释放，回到了家乡。
