桂州的秀才鲁生父母早逝，家徒四壁。
他孤零零的一个人住在破旧茅屋里，每日都苦读诗书至深夜，盼望着自己能功成名就，光耀祖先。
可他虽然才华横溢，博学多才，却是命运不济，总是总是屡试不中。
而那些富家公子，虽然才学疏浅，可在父母的安排下，都前途无忧，日子过得悠哉悠哉的，甚是惬意。
他每每看到他们满面春风的，洋洋得意的样子，心里很是不甘。
觉得老天真是不公，他一个堂堂才子，却是过着穷困潦倒的日子。
而那些胸无点墨的纨绔子弟，却过着荣华富贵的生活，不由万念俱灰。
此后，不再读书，每天都至山上打柴，再挑到集市去卖，勉强糊口。
有一天，他又去打柴，过了会，累的满脸大汗，遂坐在一棵树下，打算歇息一番再说。
可是刚坐下来，因为他疲乏无力，竟然睡过去了。
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待他醒来，天已经黑了，他知道，山里野兽多，很是危险，吓得赶紧挑柴下山。
以为天黑路滑，他竟然摔了一跤，腿脚疼的厉害，只好一瘸一瘸，举步维艰的走着。
过了会，忽然看到前面有亮光，心里窃喜，山上竟然有人家。
只是奇怪，自己以前怎么没有看到这个人家。
到了跟前一看，竟然是一个豪宅，门口挂着大红灯笼，忙至前叩门。
里面出来一个眉清目秀的“小童”，听明来意，把他带进去。
只见里面，灯光通亮，人来人往的甚是热闹。
看到他，一愣，人群里有个须发皆白的“老者”，命人摆上酒菜招待他，笑吟吟的看着他，询问他是何方人氏?
鲁生目睹他虽然年纪大了，却是精神饱满，目光犀利，有王者风范，很是恭敬他
遂谦和的报上名来，那“老者”和众“人”听罢，对他肃然起敬，连连向他敬酒。
酒过三巡，那老者有点醉了，笑着让人去把小姐候娘找来。
不大会，一个婢女搀扶一位绝色“女子”进来，只见她，风姿绰约，眉眼如画，甚是美丽动人。
鲁生从未见过这么美的女子，痴呆呆看着。
那女子目睹，掩面嗤笑。
那“老者”看了，捋捋胡须大笑道:“这是小女候娘，年方二八，尚未许配人家!方才听公子也未娶，和小女很是般配，不如结为夫妻如何!”
女子听罢，羞涩离去了。
而鲁生听罢，如梦方醒，欣喜若狂，忙急急跪下，口呼岳父。
那“老者”高兴的把他搀扶起来，命人布置洞房，连夜为他们俩成亲。
在“老者”的主持下，两个人拜了花堂，成了夫妻，送入洞房。
第二天，鲁生起来，这才发现，自己的住处，犹如宫殿一样华丽，那些老老少少的人似乎都很是敬畏那“老者”，总是向他跪拜，犹如对大王一样敬畏。
心里很是奇怪。
在此住下后，他享受着荣华富贵，还有下人伺候着。
每天喝着美酒，吃着山珍海味，还会携带妻子至山谷里游玩赏景，瀑布、鲜花尽收眼底，真的是神仙般的日子。
在这里，没有尔虞我诈，没有贫富悬殊，没有假仁假义，没有伤害，每个“人”都是那么的善良。
这里的“人们”都是群居生活，非常有礼，他们出行，总是老的在前，小的在后，吃食相互推让，相爱而聚，非常团结。
让从小饱受贫穷，欺凌，六亲不靠的鲁生甚是温暖，生活惬意舒心。
就这样过了一段日子，鲁生忽然又厌倦了这种日子，每天都想念家乡。
甚至不再憎恨那些欺负自己的人。
那“老者”看他闷闷不乐的，对他说:“你在这里很久了，想念家乡可以理解，既然我的女儿嫁给了你，就跟随你回去吧!”
言罢，把他们夫妻俩送出门去。
那候娘恋恋不舍的看着“老者”，“老者”也不舍的看着她，但依然摆手让他们离开。
父女俩洒泪而别。
走出不远，鲁生回头，哪里来的豪宅，后面是一悬崖峭壁，心里很是奇怪。
回到村里，村民们目睹他带着一个天仙般的妻子回家，都争先恐后的过来观看，议论纷纷。
都道他离开这个地方已经三年了。
鲁生听罢，觉得惊奇，自己才离短短几个月而已，怎么会是三年时间呢!
那候娘大方的看着村民们，也不害羞。
回到家里，面对那个摇摇欲坠，破旧不堪的茅屋，鲁生觉得愧对妻子。
可候娘一点也不嫌弃，甚是辛劳能干，把屋子打扫的干干净净。
几天后，她拿出一些银子，让他翻盖了一个木屋，木屋结实暖和。
鲁生甚是高兴，想着自己娶了这么贤惠的妻子，一定让她过上好日子。
此后，每天都刻苦读书，发誓一定要考取功名。
候娘目睹他如此这般辛苦，总是劝他，不要把功名看的那么重，当心身体!
鲁生听罢，连连称是，可依然苦读诗书至深夜，很是用功。
候娘目睹，不再劝他。
有一天，候娘拿出一些金银珠宝说:“这是我的陪嫁，此后，我们吃喝不愁，之所以我没有外露，不想惹人耳目而已，夫君何必为了功名利禄而忧心伤神呢!
那鲁生目睹，很是高兴，可过了会，又眉头紧锁道:“这些陪嫁乃是你娘家所赠，有了财富，我再考取功名，做了大官，此生名利财富双收，岂不是更好!”
言罢，又去读书了。
候娘见了，黯然神伤，不再言语。
几个月后，候娘生下一个男孩，鲁生喜极而泣，起名贵子。
过了三年，鲁生竟然考中举人，他高兴的抱着候娘喜极而泣，可候娘却是闷闷不乐的。
亲朋好友和文友们知道后，都纷纷带着礼物登门拜访，众星捧月般围拢着他，对他阿谀奉承，都争先恐后的求他，以后做了官，不要忘了他们。
鲁生满脸堆笑，心里很是得意。
一年后，他做了临县的县官，临走时，他的文友们和亲戚们都热情洋溢的请他吃饭，为他送行。
鲁生携带妻儿和她们一一道别。
上任后，鲁生不愿和那些贪官污吏勾结，而是秉公执法，爱民如子，深得人心。
可也因此得罪了那些贪官污吏和那些欺男霸女的富贾乡绅。
暗地里总是陷害他，让他防不胜防，身心疲累。
候娘总是劝他罢官回家，做个凡夫俗子。
可他怎么会舍得官位。
有一天，候娘哭着对他说:“我原本想和你在一起过平平淡淡的生活，而你却迷恋功名，如此这般，我还是离开吧!”
鲁生听罢，大惊，以为妻子只是说气话而已，没有放在心上。
可是到了晚上，他睡梦中听到什么细微的声音。
偷偷睁开眼睛一看，只见妻子满脸泪痕，俯身亲了亲儿子的脸，便决然脱去衣服，摇身一变，变成一个猿猴，出去了。
大惊，急急起来，偷偷跟出去。
只见那猴子一步三回头，好像恋恋不舍的样子，过了会，蹦跳着离开了。
鲁生忙大声呼喊它的名字，可那猴子回头看了一眼，忽然消失了。
鲁生悲痛欲绝，踉踉跄跄的追过去，黑漆漆的夜里，除了风声，却是什么也没有。
顿时瘫倒在地，大哭起来。
回到家里，目睹小儿睡得正香，想着他此后没有母亲的疼爱，心如刀割，泪眼婆娑，一夜未眠。
第二天，小儿醒来，不见了母亲，哭闹着找母亲。
鲁生耐心的哄他，可他越哭越凶，闹得厉害。
鲁生没了耐性，便打了他一顿，小儿害怕，不敢再哭，憋的满脸通红。
鲁生目睹，心里难过，抱着小儿哭起来。
小儿一连闹了好几天，不再闹了，只是原本活泼可爱的他，变得郁郁寡欢，闷闷不乐的。
过了几个月，鲁生被同僚陷害，一气之下罢官，带着小儿去山里寻找妻子。
可是他带着小儿漫山遍野的寻找，衣服都被树枝刮坏了，嗓子也喊哑了，可就是没有找到妻子。
父子俩又累又饿，浑身无力，只好坐在地上休息。
鲁生看着熟悉的一草一木，想起和妻子恩爱的美好情景，心如刀割。
遂狠狠心，用力掐了一把小儿。
小儿疼痛难忍的大哭起来，哭声撕心裂肺的。
正在这时，那候娘出现了，责怪他说:“你身为人父!怎么能这么狠心!”
那小儿看到她，大哭着扑过去，紧紧抱住她，害怕她再离开，母子相拥而泣。
鲁生高兴的也扑过去，抱住他们母子，喜极而泣。
候娘带着他们又回到了山谷里，过着自由自在，神仙般的生活。
