且说有个妇人回娘家，路上遇到大雨，只好躲到庙里避雨。女子进屋脱衣烤火，谁知床下竟然钻出来一个老和尚，这是怎么回事呢?
话说在清朝的咸丰年间，湖州的吴兴县有个万寿禅寺，寺中香火极旺，每月的初一十五都有大批的民众前来上香。
有个叫决心的和尚犯了戒律，主持要把他赶出寺庙，决心的师傅就帮他求情，说，孩子小不懂事，不如罚他呀去30里外的小寺修行。主持说，也行吧，等他改过自新了再让他回来。
决心就被送到了30里外的小寺里，小寺也是属于万寿寺的，附近有一片菜地是专供寺里的和尚们吃。小寺里已经有了两个和尚，一老一壮。这决心十七八岁，长得很俊秀，为人也风流，就经常和女香客们眉来眼去。
如今被罚到这小寺里，周围都是些穷村子，好吃好喝都没了，女香客们也没人来，他就有点垂头丧气。这天一早起来，壮年和尚就出去化缘，决心和老和尚留在寺里给菜地浇水。
老和尚偷懒儿，就让决心干活，决心也懒。大懒用小懒，小懒用谁呀?没得用，小懒就只能在院子里磨蹭，这时候就见天阴上来了。
没过多大一会儿，豆大的雨滴就掉下来，决心想，这下好了，不用我浇地了。说着他想去关庙门，到了门口一看，瞧见远处有个妇人跑了过来，越跑越近，一头就进到庙里来了。
决心吓了一跳，赶紧伸手扶住那个妇人，就问她，大嫂你跑什么呀?妇人抬头看了决心一眼，叫谁大嫂呢?这不下雨了吗?我进去躲雨呀。决心一看，这妇人瞧着大概二十多岁，姿色平平，但是挺健壮，就招呼她进屋避雨。
把她领到一间静室内，决心就出去了。他瞧妇人身上衣服全湿了，就想着给她找身僧袍换一换。谁知刚才他和妇人在门口说话的时候，老和尚在旁边瞧见了，这寺庙总共就一间空房。
老和尚就提前躲到了空房的床下等着，决心把妇人带来，等决心一出去，妇人就开始脱衣服，想把身上湿衣服上的水拧干，稍微干一点再穿上。
不成想正脱着呢，床底下突然钻出来一个老和尚，二话不说抱着就亲，妇人开始愣了愣，居然没反抗，她顺从了这老和尚，等决心拿了干净僧袍过来，他大叫一声就要去救老和尚，没想到这妇人冲着他勾了勾手，决心就把僧袍放在一边也走了过去。事后三人把屋子收拾干净，决心去厨房拿了干粮和素菜，三个人一块吃午饭。
妇人说，自己叫柳如芬，娘家是前边井头村的，因为和丈夫吵架，一气之下就要回娘家，可娘家很穷，估计自己也留不了几天，还是要被送回丈夫家去。说着说着就开始唉声叹气。伤心不已，老和尚说，你别哭了，你就留在这寺里，我养你。
决心说，还用得着你养?难道我养不起她吗?如芬就劝他们别吵了，你们俩人要是愿意养我，那我就不回娘家了。下午雨停了，壮年和尚回来了，发现庙里多了个女人，很惊讶。那老和尚也没隐瞒他，跟他说了原委，又叫了如芬过来相见，四个人从此就开始了相亲相爱一家人的幸福生活。
可是毕竟是僧多粥少，如芬就一个人，难免有和尚被冷落，不用问也知道，被冷落的肯定是那老和尚，于是老和尚就不满了，他找了个机会跟如芬理论。如芬就劝他，你呀，年老体衰，你还是安心念佛吧。老和尚气不过就要动手。
可如芬她就算是个女人，毕竟她正当年轻，才二十多岁，又是农村人，干惯了农活，打一个年老体衰的和尚还是可以的。当下就跟老和尚打起来了，老和尚摔了个跟，头疼得哇哇直叫，那俩和尚听到声全都赶过来，如芬就哭着跟两人告状，两人一听，这还了得，一起上手把老和尚揪起来。
那壮和尚就威胁老和尚，你再敢胡来，我把你扔到井里去，老和尚知道自己不是对手，他就灰溜溜的走了。后面几天寺里挺安静，老和尚也不闹事了，壮和尚和这决心也都很自然，谁也不影响谁。这天，轮到决心出去化缘了，壮和尚收了菜给大寺庙里送去，只剩下如芬跟老和尚了。
老和尚做了一顿中午饭，他往菜里放了耗子药，他把如芬给毒死了。俩和尚回来一看，如芬已经死了，虽然心中叹息难过，但谁也不敢把这事儿闹大。于是仨人一起去后院挖了个坑，把如芬给埋了。
再说这如芬的丈夫，当初夫妻吵架，就是因为如芬太风流，喜欢招蜂引蝶，丈夫嫌丢人，就骂如芬，结果如芬嫌丈夫不顶事，大吵一架就回了娘家。如今都过去一个多月了，媳妇怎么也不回家。
丈夫就亲自去柳家接人，可到了柳家，都说她没回来过。丈夫一听没办法，只能报了官。县令一听，就派手下张捕头带人出去寻找，可怎么都找不着。
过了几天，张捕头带两个手下外出办事路过这个小寺庙就进去歇会儿，顺便讨口茶喝。张捕头跟这老和尚认识，就叫他出来闲聊几句，决心去厨房沏了茶给两人端过来。张捕头一看决心就笑了，小秃驴你在这过得怎么样?他认识决心，知道是被大寺庙罚到这里来的，决心蔫头耷脑的没什么精神。
张捕头以为他被赶出大寺在这难过呢，就安慰他，说，行了，你以后少招惹那些大姑娘小媳妇，明天我跟大寺主持说说情，还调你回去，可以吧。
张捕头一看决心还是苦着脸，张捕头说，出家人四大皆空，跳出三界外，不在五行中，怎么会有世间烦恼呢?决心就说，您说的那是坐在殿上的菩萨，哪是我们这些普通和尚啊。
张捕头一听哈哈大笑，你这小和尚能烦什么?你说说你烦什么?决心他连着好几天晚上都睡不好觉，老是想起如芬死时候的样子，心中很憋闷，精神就有点恍惚。听张捕头这么一顺，顺口答说，不过是女人的事罢了。说完他还歪头瞪了老和尚一眼，心说，还不都是因为你太鲁莽。
张捕头一听，心中就一动，说这和尚怎么会和女人扯上关系，决心说完这句话，他忽然就一个机灵，他发现了自己说漏嘴了，赶紧念了声佛号，阿弥陀佛，拿着茶盘就出去了。
张捕头再问老和尚，老和尚支支吾吾说自己也不知道这小和尚怎么了，然后就顾左右而言他，出了小寺庙，张捕头越想越不对劲，他就回县衙跟县令申请了搜查令。他来到这小寺庙，把寺院里里外外搜查了一个遍。
果然搜出了女子衣物，他又看见后院墙角处那土是新的，命人挖开就找到了柳如芬的尸体，县令将老和尚判了斩立决，其余两个和尚因与民妇私通也判了流放。
故事结语：三个和尚凑一起，不说好好念经勤加修行，反而动了色心，收留妇人在寺庙里，最后还要争风吃醋，杀人害命，实在是有辱佛门。
