且说有位16岁的妙龄女子，被订婚的男方告到了官府，说他不守妇道，未嫁人就已经有四个月的身孕。女子为证清白，竟然当堂剖腹，最终公公和媒婆都给砍了头，这是怎么回事呢?
话说在明朝的宣德年间，应天府的上元县有户书香门第，主人姓蔡，名叫蔡行芳，他和妻子十分恩爱，两口子就只生了一个女儿，视若珍宝，起名叫蔡荃。
这蔡荃三岁的时候，父母就因病相继去世了，全家就只剩下蔡行芳的母亲跟这个才三岁的大小娃娃。奶奶年纪大了，没有赚钱能力了，只能靠变卖田产祖宅过日子，拉扯着小孙女长大。不过人家毕竟是书香门第，奶奶还是很有见识的。
家里银钱虽然不多，但是并没有放松对蔡荃的教育，琴棋书画都请老师来教。这蔡荃也很聪明，什么东西一学就会，很快就成了当地有名的才女。蔡荃的父亲活着的时候有个好朋友叫姜世涛。
姜世涛有个儿子比蔡荃大两岁，两家当时家境相仿，两个孩子又能玩到一块儿，就顺势给定了亲，姜家下了聘礼，两家交换了婚书，就等两个孩子长大了就可以成亲了。
但蔡行芳去世以后，一开始这姜家还派人过来照看，给她们送过两回东西接济。后来姜世涛接了个大生意，忙活了两年多，从此姜家就没再管过蔡家祖孙二人了。
之后几年，姜家好像是时来运转了，产业越做越大，成了当地的大富商。跟姜家来往的人大多都是一同经商的有钱人，其中不乏家中有待嫁女儿的，姜世涛就动了心思，如今这姜世涛人家是姜老爷了，再看蔡家祖孙俩一副穷酸样，蔡荃虽然有点才女名气，但是家底太差了。
一看这服装首饰都很廉价，那怎么配得上自家儿子呢?回头一看自己儿子身上穿的是绫罗绸缎，腰间玉佩挂身，可是有当年的一纸婚书约束，他没法找门当户对的人家联姻。
这姜世涛就想悔婚，在那时候单方面悔婚要受到处罚的，明代律法规定，其一，一方无故悔婚，另一方人家没犯错，要是人家对方不追究，就算人家同意了，那还不行，官府要罚钱，其二，人家另一方不同意告到衙门，不同意退亲，官府要仗行打板子，所以悔婚是要受到处罚。
姜老爷舍不得自己宝贝儿子挨板子，就算是交点罚金他也不乐意，经商多年，虽然他变得很有钱，但是也变得更吝啬，抠门的不行，能不花的钱他坚决不花，这两条都不行，他还想悔婚，该怎么办呢?
姜老爷左思右想，想出了一条妙计，他就动了歪心思了，找了个媒婆，把自己的妙计就跟媒婆说了，这媒婆拿了银子就出发了。媒婆扮成一个卖首饰的小贩去蔡家敲门卖首饰。蔡荃才十六，正是爱打扮的年纪。一看媒婆拿出首饰盒子，两个眼睛睁的就跟铜铃似的，眼前一下就亮了。
奶奶一看，知道孙女爱美，虽然手中钱不多，还是拿出一串钱给了蔡荃，让她喜欢什么就买一个戴，蔡荃就左挑右选看中了一只珠花，媒婆十分热情，就帮蔡荃戴在头上。
蔡荃对着镜子一看，喜笑颜开。媒婆在这时候悄悄溜了，她干嘛悄悄溜走啊?事后蔡荃发现自己一只珍珠手串不见了，这手串正是当年跟姜家定亲的时候姜家送来的聘礼。
蔡荃很着急，在家里翻了很久，又跑去跟奶奶说。奶奶一想，应该是那卖首饰的小贩偷了，可那小贩眼生得很，不认识她，以前根本没见过，这也没地方去找她，祖孙二人只能是唉声叹气。
没过几天，这祖孙二人就收到了官府的通知，说姜家要和蔡家退婚。奶奶一听就急了，什么情况?就带着蔡荃去了县衙，想问问到底怎么回事?当时蔡荃正在那裁剪衣服呢，被奶奶拉上就走，完全不知发生什么事了，剪刀还在手里攥着呢，只好先别在腰间，跟着奶奶去了县衙。
姜家说的十分简单，说蔡荃和一个书生有奸情，如今已有四个月身孕，所以姜家不能再娶。姜世涛又拿出珍珠手链为证，说这是当年姜家给蔡家的聘礼，被蔡荃送给了情郎。如今又被姜家高价买回，作为物证，认证就是当日扮做小贩的媒婆。
媒婆婆说，自己亲眼看见蔡荃和书生勾勾搭搭，眉来眼去。蔡奶奶给气坏了，大骂姜太爷是狼心狗肺之徒，这媒婆分明就是当日的小贩，是她偷走了孙女的珍珠手链。这县太爷是个糊涂官，他坐在堂上，一看下边众人吵作一团，也不知道谁说的有道理。
他就叫稳婆过来验看一番，这稳婆已经被姜家给收买了，拉着蔡荃去了后堂，她看也没看，扭身就回到大堂，说蔡荃的确有四个月身孕，蔡荃年纪还小，她没遇到过这样的场面。一时羞愤难当，心想这事该怎么辩解啊?急得脸都红了。
县官一看蔡荃的表现，以为她是被人揭破了隐私，脸上才会露出羞色。他心里就信了姜家的话，当唐就要判退婚。蔡荃心里着急，哭也哭不出来，一看这满屋子都是颠倒黑白的人，她大叫一声就掏出腰间的剪刀，对着自己的肚子就扎进去了。
小姑娘年纪虽然不大，却知书达理，十分看重名节。如今这名节已经被毁了，她心中存了必死之心，无论如何也不能忍受旁人如此诬陷自己。她手中的剪刀用力一划，把这肚子划出一个大口子，蔡荃拼尽最后的力气，对县官大叫一声，大人请验。
在场人的都吓坏了，县官那三魂七魄都要被吓没了。快啊，快叫大夫，他自己还从堂上冲下来，想给这蔡荃止血。可惜当时并没有大夫在场，等着衙役把大夫找来的时候，蔡荃已经失血过多了，已无回天乏术了。
堂外围观的百姓特别多，一看是这种结果，百姓都愤恨不平，一窝蜂的往堂上涌，县官控制不住场面，一时间是人仰马翻，乱作一团。事情闹大了，很快这案子就被捅到了应天府。
应天府第二天就派仵作过来验尸，之后向公众公示，蔡荃并无身孕，而且还是处子之身，这妥妥的是冤案。应天府尹亲自到场，吩咐拿下县官、姜老爷、姜世涛，追捕逃走的媒婆和稳婆。
这案子并不复杂，完全就是姜家想要退亲，又不愿意花钱，又不愿意受刑，跟媒婆合计的一桩冤案。县官完全是草菅人命，被判发配到北方苦寒之地。
姜世涛和媒婆判秋后问斩，姜家财产罚没，被买通的稳婆被罚做官奴，不可赎身。前前后后经历了三个月，这一桩奇案终于水落石出了。官府发了榜文表彰蔡荃的贞烈，又给蔡奶奶赔了不少银子，解决了她的养老之忧。
故事结语：姜家实在太吝啬，不但吝啬，心眼还很坏。其实多花点钱就可以解决了，最终非得闹出人命来，弄的自己家从此也是没落了，再也没有翻身的机会，虽然坏人得到应有的惩罚，不过可惜了蔡荃这个妙龄女子，年纪轻轻就这样丧命于此，真是可悲可叹。
