话说在元朝的仁宗年间，陕西的安阳镇上有一家三层楼高的大酒楼，酒楼老板乃是前朝御厨之后，姓于，手中一把精铁菜刀使的是出神入化，人送外号“于一刀”。这于一刀厨艺堪称一绝，经他手烹饪出来的菜肴，那是色香味俱全。
远近客人宁可排队也要到他的酒楼里来尝一尝，不过他皮肤黝黑，相貌平平，个子也是矮小肥胖，他自己长得其貌不扬，却一门心思想要找一个漂亮老婆，托了不少媒人给自己说亲。
结果想嫁给她的，他嫌人家不漂亮，漂亮的又不愿意嫁给他这么个又矮又胖的。所以这于一刀虽然已经年近30，但是一直没能找到一个心仪的女人成亲。
时常有外省人前来拜会拜会于一刀，想要拜他为师，学习厨艺，可于一刀概不收徒，他想着娶妻生子，将来把自己的一手厨艺全都传授给自己的儿子。
有一个姓钱的小子，软磨硬泡好几个月，于一刀也没收他，最终姓钱的小子一看拜师无望，只得走了。这天，于一刀早早的就来到酒楼，发现酒楼门前竟然倒着一个乞丐。于一刀，他为人很善良，酒楼里剩下的饭菜，他时常就全拿出来周济穷人。
见这个乞丐倒在门前，他知道这必定是饿的晕了，他就招呼伙计出来，把乞丐扶进酒楼里，又让人熬了些小米粥喂给她，乞丐喝了两口粥，慢慢醒过来了。
于一刀一看这乞丐虽说是蓬头垢面，满脸脏污，可脸蛋儿生的十分秀气好看。他让人打一盆水过来，让乞丐把脸洗洗，洗完一看，大伙都有点傻眼，这乞丐竟然是个女的，而且还是一个挺漂亮的女的。
女乞丐冲着于一刀行了一礼，就说道，这位大哥，奴家名叫兰桂芳，家中遭难，父母双亲都离我而去了，我一个人在外漂泊行乞到此地，求大哥行行好，留下奴家吧，我什么活都能干。
于一刀听后，他动了恻隐之心，他就说，我这酒楼倒是缺一个打扫卫生的。你个弱女子流落到此地，也无依无靠的，那就留在我酒楼里帮忙吧!说着，就吩咐伙计给兰桂芳安排住的地方，又找了些女人衣裳给她。
兰桂芳人长得很漂亮，又能说会道，每天打扫完卫生，她就往酒楼门口一站，帮着伙计迎来送往，有不少客人都挺喜欢她。等收工了以后，兰桂芳还帮着于一刀算账打理，于一刀有什么缝缝补补之类的活，兰桂芳她也都抢着干，这一来二去，两人就日久生情，好上了。
没过多久，于一刀就在酒楼大摆宴席，邀请各种亲戚朋友前来赴宴，婚后兰桂芳对酒楼的经营是更加尽心尽力。于一刀时常感慨，觉得自己的运气实在是太好了，竟然就白捡了一个这么好的媳妇。
可是他高兴了没多久，发愁的事就来了，没过几天，于家酒楼旁边开了个新酒楼。这老板正是之前想要拜师的那个姓钱的小子，这钱老板经营的菜式跟于一刀家几乎是一模一样，而且价格可比于家的便宜。
一开始的时候，于家酒楼还可以靠口味取胜，可慢慢的，钱家酒楼的菜，口味跟于家的是越来越像了，有不少的客人都转去钱家酒楼吃饭了，于家酒楼的生意也是越来越差。
于一刀就觉得很奇怪，我这手艺从来没传授给别人，为啥钱家酒楼的菜肴口味跟我的这么像呢?于一刀左思右想，他也想不出个头绪，眼见着自家酒楼的生意是一落千丈，他整天在里面唉声叹气。
可是他也没办法，兰桂芳一看他这样，就劝他说，要不你出去散散心，拜访拜访朋友，说不定回来这生意就好了呢?于一刀听了，也就这样吧，是这么个理儿。
他当即就出发去拜访朋友，刚出门就碰上一个云游的道士，道士把他拦住了，说道，我看你印堂发黑，是否家中有不祥之事?这于一刀正烦着呢，一听道士这么说，赶紧就回答他，没有不祥，倒是有不顺，不知道长有何方法趋吉避凶啊?
那个道士就从怀里掏出来白纸剪出的灯笼，又拿出一个黑驴蹄子，就跟于一刀说，你把这白纸灯笼带在身上，便可看到鬼物听懂鬼语，这黑驴蹄子可防止邪祟入侵，让你逢凶化吉。
于一刀接过东西，就想掏钱出来给道士，那道士一摆手，我与你有缘，才会送这两样东西给你，你快去吧。说完，一甩袍袖，扬长而去，于一刀走在路上，边走边想心事，结果他就错过了投宿的地方，他又魂不守舍的低头走着。
等天快黑的时候，他还在老林子里呢，等他抬头一看，这里是前不着村，后不着店，这可怎么办呢?还得硬着头皮往前走。好在天上的月亮是又大又圆，十分明亮，倒是也能看清楚路。
这夜里赶路最吓人的就是路上没人，就自己一个，四周黑乎乎的，上面有月亮，周围虫鸣鸟叫，偶尔刮一阵风，能把人吓出一身冷汗。
于一刀是越走越怕，越走心越惊，走着走着，忽然脚底下就被什么东西绊了一下，差点摔个跟头。于一刀低头一看，竟然是两具骷髅，其中一具骷髅斜靠着一棵大树，一条腿伸到路中间，另一具骷髅倒在树根上。
那两个骷髅就跟没有看见于一刀一样，自顾自的在那说话，其中有一具骷髅就说，快走吧，来不及了，去晚了那兰桂芳又得发脾气了。另一具骷髅就说，兰桂芳外表瞧着挺漂亮，内心可太坏了，前世她就心肠歹毒，怎么这一世还是这样啊?
两具骷髅一前一后就要走，于一刀一听，这是说自己老婆呢，跟我老婆有关系。他赶紧掏出黑驴蹄子就握手里了，拦住那两具骷髅，说道，你们要上哪去见兰桂芳啊?两具骷髅对视了一下，对视完了，同时说了一句话，不好，有生人在此，咱们快跑吧!
说着，撒腿就跑，于一刀拿起黑驴蹄子，就朝着骷髅砸了一下，那骷髅立刻化成一股黑烟就不见了。另一具骷髅吓得扑倒在地，骨头咔吧咔吧响个不停，说道，好汉饶命，好汉饶命啊!
于一刀又把白纸灯笼拿了出来，立在自己跟骷髅之间，那骷髅立刻就瞧见他了，从地上爬起来向他下跪，于一刀让他赶紧把话说清楚，到底是什么事?你要去见兰桂芳?那骷髅就说，兰桂芳说，她丈夫做菜的时候从不让人看，于是就让我们进厨房去偷学厨艺。
作为回报，她把腹中胎儿的阳气给我们，我们只要吸了孩子阳气，就可以还阳，于一刀听了大吃一惊，兰桂芳怀孕这事，我怎么不知道?她从来没跟我说过，再细一想，好像兰桂芳最近的确胖了不少。
怪不得劝我出去走亲访友，原来是要拿腹中胎儿做交易，于一刀气的是七窍生烟，当即掉头就往家走，走到半路上，他又碰到那个道士了，道士过来跟于一刀说，这世上最可怕的不是鬼，而是人心。
人心是看不到摸不着的，但它会给你最大的杀伤力，令你伤，令你痛。人一旦失去人性，就会变得恐怖难测，既然你我有缘，贫道不妨帮你一把，这也算是一件功德。
两人一起回家了，快到门口的时候，道士躲在院门旁边，让于一刀独自一个人进院子里，兰桂芳正在院里等那俩鬼呢，一看，这于一刀怎么进来了，不由的大吃一惊。
可是赶紧她又强装镇定，脸上挤出一丝笑容，说道，相公，你怎么回来了?于一刀气不打一处来，真是知人知面不知心，枉我对你那么好，你竟然要害我于家家破人亡。
今天要不是遇见那俩鬼，我都不知道你坏到这个地步，兰桂芳听了冷笑一声，随手就掏出一只毒镖，就朝于一刀抛了过去。于一刀不会武术，眼瞅着这毒镖奔他就来了，这时候，院子外的那个道士腾空一跃，用拂尘打落了毒镖，就跟兰桂芳对打了起来。
二人足足打了得有上百个回合，兰桂芳体力不支，被道士生擒，道士单手掐决，把兰桂芳收进一只葫芦里。隔壁那个钱老板听到这边的动静了，跑过来看，看到兰桂芳被道士收了，当即大叫，你别收她，她是我老婆。
于一刀瞬间就觉得脑袋上绿油油的，指着钱老板大骂道，兰桂芳分明是我老婆，怎么又成你老婆了?钱老板说，她本来就是我老婆，都是因为你不肯收徒，我才让她过来色诱你，好偷学厨艺。
道士哼了一声，我先走了，袍袖一甩，就要出门，于一刀此时，他是心灰意冷，他再也不愿意经营酒楼了，当场拦住道士，扑通跪倒，拜道士为师，跟着道士进山修行去了。
那个钱老板也没得了好，夫妻俩用女鬼做交易，那女鬼一死，他就遭到了反噬，无缘无故就忽然口吐鲜血，一命呜呼。
故事结语：于一刀虽然厨艺了得，但不肯收徒，使得许多想要拜师的人败兴而归，钱老板想要拜师却不得其门而入，最终起了歪心思。兰桂芳为帮自己的丈夫，竟然不惜出卖色相，又与女鬼做交易，出卖自己腹中胎儿，实在是可恨之极。
