遐迩闻名的画坛怪杰竹禅，是双桂堂的第十代方丈。他擅长书画，尤其是水墨人物、山 水和竹石。他的画落笔潇洒，造诣颇深，别具风格，自成一家。他鄙视权贵，放纵不羁，曾云 游于北京、武汉、上海等地。 传说竹禅在游览北京时,被召到宫廷里作画。当时宫里画家云集。一位宦官向画家们 234 说:“这里有一张五尺长的宣纸，慈禧太后懿旨要画一幅九尺高的观音菩萨站像。谁来接旨 应命? ”众画家瞠目结舌，束手无策。 竹禅想了一想，从容不迫地说:“我来接旨J画家们都用疑虑的眼光望着竹禅,心想, 太后的懿旨，非同儿戏，弄不好不杀头也得坐牢，你竟斗胆冒险?宦官把纸交给了竹禅。竹 禅胸有成竹，铺纸握管，不一会儿工夫，一位身高九尺的观音站像跃然立在五尺长的宣纸 上。众画家无不交口称绝，有的甚至击额自叹，为啥我就想不到呢? 其实，竹禅的着笔并无奇特之处，可构思却相当新颖惊人：他画的观音站像，是在弯腰 拾取净水瓶中之柳枝，如果直起腰来，就恰好九尺，实非一般人所能想到的。 此画传到慈禧手中，她观后频频称赞，自愿受法出家，指定竹禅作她的“承保人”。后 来，李莲英等称慈禧为“老佛爷”，这是由此而来的。
讲述者：蓝田男60岁梁平县志办干部高中
采录者：蓝田
采录时间、地点：1987年5月20日于梁平县金带乡
附记: 竹禅，清末僧人，著名书法家、国画家，尤以画竹见长，故称“竹禅梁山(今四川梁平县)人，王氏子。 避难出家，游遍吴越。光绪年间返四川，为梁山双桂堂第十代方丈。《中国名人录》有传。
