从前，闽南某地清水河边苦竹村有个农民名叫施泮,因 为还不起地主的租债，被迫卖了田地去南洋找生活。他家里 只有年老的父亲和年轻的妻子,几年来，施泮没有寄钱回 家，也一直没布.音信，家里仍然靠着借债过日子。 有一年冬天，施泮托人带来了消息，说年底要回家啦。 可是一天又一天，都不见施泮回家来。到了除夕那天,债主 临门，施泮的父亲叫媳妇到外头探听儿子的消息。施泮嫂路 上听到人说：外港的浮船触礁沉了，施浮也死在里面。她听 后，心痛如刀割，想着惨死的丈夫，年老多病的公公和没法 还清的钱债，没不'勇气再活下去了。她蹒跚地走过苦竹村， 来到清水河边，想要投河官尽1 正好这时候，桥头走来一位教书先生，姓苏名义。他在 外村教书，正要回家过年,突然看见邻居施泮嫂要跳河自尽, 连忙跑过去拉住她，问她为什么寻死。施泮嫂哭哭啼啼地把 经过情形告诉他。苏义听了难过得落下泪来，立刻想办法要 解救他们，就说：“施泮并没有死，前天还托人送来家信, 因为送信的人不会找，还寄在我家里，我正要去通知，刚好 碰见你。”施泮嫂听后放下心，急忙说,“有信就好了。可 是，这年关实在难度呀I不知道有没有寄钱来?“苏义心想 “帮人帮到底”，就接着说t “有，有。不过要去城里领， 怕过年来不及。我身边还有一些钱，你……你先拿去用吧， 等以后领到钱再还我好啦【”施泮嫂接过钱，向他千谢万谢 后才走。 苏义做了一件好事，满心欢喜地走了一段路，才想起刚 刚讨来的学钱都给了施泮嫂，老婆在家里还等着钱过年，怎 么能空着双手回家呢?想了一会又安慰自己说，“君子仗义 疏财，舍已为人正应该。“于是，他就宽心地大步走回家。 因为走了很多路，肚子或得慌，进门话都讲不出来了，老婆 问他怎么回事?他指着肚子说：“球! ”老婆向他要钱买 米，他歇了好久才把路上遇到的事情说了出来。老婆埋怨他 说：“这下好啦1咱家过年只好喝西北风咯I ”原来苏家也 是没米下锅，正等苏义讨来学钱做家用，哪晓得又是落了 空。 苏义劝老婆说，“咱们做好事，救了施泮嫂一家人,自 已饿三五天没关系嘛，到了初五去学堂就有办法了。”老婆 问他：“过年怎么办呢? ” “想想办法吧I没有就少吃一点，再没有，清水也可以 充饥呀I ”苏义硬着嘴说。 苏义夫妻本想先向人家借点钱来过年，可是除夕夜，向 谁去借?想拿些东西去典当，家里又找不到值钱的东西来。 他老婆想了-•会儿，就对他说："你到施家去，向施泮嫂拿 些钱回来。”可是，苏义摇着两手不肯答应，说，“讨钱会 害死施泮嫂和她公公。”后来，他老婆又想出一个不得已的 办法，叫苏义到园里去偷挖几个蕃薯来充饥，但这在苏义却 是件十分为难的事。他生气地说：“为人师表，怎么能够做 小偷呢? ”他老婆咕噜着说। ，尔没彳了别的办法，又不去挖 蕃薯，那咱们只得挨饿过年。”苏义听了这些刺耳的话，心 想：“因为救了人命，才不得已去偷蕃薯填肚子，虽然丢脸, 但在情理上还说得过去。”可是又一想，偷人的东西，总不体 * 面，他翻来宜去地想，也拿不定主意。最后，在他老婺再三 催促下，只好硬着头皮提只竹篮出门0 村头有一户农家，住着林桔和寡母刘氏，母子辛勤劳 作，在园里种了很多蕃薯。正当年终岁暮，怕有人偷蕃薯， 林桔每天夜里都拿着竹■竿去看园。这一天吃完年饭，林秸对 他母亲说，到园里看看就回来。临走时他母亲吩咐道, “如 果有人来偷，赶走就算了。除夕夜会出来偷蕃薯的都是穷苦 人!” 却说苏义心跳脚颤地摸着能来到村头，走到林桔的蕃薯 园，觉得良心上过不去，犹豫半天又不想偷了。一转身，< 到土地庙。他仿佛看到庙里的匾额上那“有求必应”四个 字，也记得两旁的对联写着：“这公公十分公道,那婆婆一 片婆心。”他想，还是请土地公来主持公道，就走进土地庙 祈祷说：“我苏义并不是贪心的人，只因为施泮家穷，他的 老婆想投水寻死，为了救他一家性命，我把一年来辛辛苦苦 挣到的教书钱全部给了她，自己家里今夜过年没米煮，所以 想来讨几个蕃薯充饥。你老人家如果答应，保佑我不会械人 看见，你就给我一个‘圣杯'。”说完就在地上摸起一对蛤 壳当"圣杯"来祈求。 这些话恰好被蹲在角落里的林桔听见了。他很尊敬苏义 先生，便伸手悄悄地帮他把地上的蛤壳弄成一阴一阳，正好 是“圣杯” .苏义一看就放心地去挖蕃薯了。林桔随后跟出 去，暗地里偷偷地帮他往篮里装,苏义很快就挖了一篮蕃薯， 提起来赶紧跑回家。 林桔回家把苏义先生偷蕃蕃的事告诉母亲，母亲惊奇地 说，“胡说,人家教书先生，哪会做这种事?”林桔说，“你不 信?我还帮着他装哩I ”刘寡妇说，“也许是他老婆生病， 想吃蕃薯汤吧I ”林桔说，“不是呀| ”接着就把经过情形 详详细细地说了。刘寡妇听了夸奖儿子做得对。她又告诉儿 子，苏义先生偷蕃薯的事不要讲出去。同时，她还准备了一 些东西，要送给苏义先生过年。 再说施泮嫂得到苏义先生的好消息和钱，和公公欢欢善 喜地过个年。正月初一早上，公公叫她去给苏义先生拜年， 顺便取回施泮刚寄来的家信。 施泮嫂刚走不久，施泮就到家了。原来他到南洋几年， 因为生病，没法寄钱回家。最近得到朋友帮助，才能回家探 望，但船又误了期，赶不及回到家中过年。他父亲说，托人 带来的钱，苏义已拿来了。他觉得奇怪，立刻就扶着父亲一起 去苏家问个明白。 年初一早晨，苏义夫妻正在吃蕃薯,听到林桔的叫门声， 吓了一跳，赶快把吃剩的蕃薯收藏起来。开了门才知道是他 们母子来拜年，还送了许多礼物。苏义夫妻客气地推让不 收，说家里吃鸵东西很多。林桔爽直地说："苏先生，你在 土地庙里讲的话我都听见啦I ”苏义夫妻听后，很不好意 恩.刘寡妇接着说："我们知道你们是好心人哪I所以特地 给你们送来这些东西。” 这时，施泮嫂正好也来，给苏义夫妻拜年。她说："苏 先生1我是林意来给你们拜年和道谢的，顺便拿回施泮寄来 的家信。” 苏义结结巴巴地说। “啊!你要信……信? ” “信怎么样?”施泮嫂焦急地问。 苏义想出去写一封假信,就说：“有，有。你先坐一下， 我去拿! ”说着就往门外走。 苏义刚出门，就看见远处施泮扶着他父亲一直走来。苏 义喜出望外，马上跑进屋说：“来了，来了，你们看，那不 是施泮来了吗?“ 他泮一进来就给大家拜年，苏义高兴地说，“我早就知 道他泮会回来的。” 大家谈了一会儿后，施泮父亲才问苏义，“苏先生前天 给我们家里送来了十二两银,这些银子到底是谯托你的?” 他泮也说：“恐怕是苏先生送错了银子? ” 还是林桔先开口说：“这件事情,我知道。”接着就把 经过情形从头到尾说了一遍，施家三人听了更感谢苏义的教 命恩德。苏义说：“我应该感谢林桔和他母亲I ”三家互相 道谢，互相拜年，互相祝福,喜气洋洋。乡亲们知道了，都 说他们是“三家福”。
按集搜理者：谢索群 搜集时间：1965年 流传地区t漳州市芳城
