张宗平家住张家村，素来游手好闲，不务正业，时常在附近的集镇上偷些东西，转手卖了，挣钱糊口。
这日，附近的村子韩家屯里有个庙会，张宗平一大早就来到了庙会上，但见街市上人来人往，摩肩接踵，两旁商贩云集，货物琳琅满目。
张宗平在人群中贼眉鼠眼地张望，忽然看见路边一个卖佛像的老汉，那老汉年老体衰，一双眼睛也浑浊不堪，视力衰退。
老汉眯着眼，低声叫卖着，有几个善男信女正挤在摊位前面挑选佛像，老汉忙着招呼买家，完全没有留意到张宗平靠近摊位。
趁老汉回身为他人取佛像的瞬间，张宗平手腕一翻，手指倏忽抓住一个佛像，眨眼就塞入怀里，四周竟然无人察觉。
等老汉回身面对众人时，那张宗平早已挤进人群，消失不见了。
老汉老眼昏花，也不知少了货物。张宗平怀揣着金属佛像，料想能卖几个小钱，心中大喜过望。
他又偷了几样东西后，将怀里塞满，这才返家。回到家中，准备次日将货物出手，吩咐老婆收好。
老婆刘氏，素来爱贪便宜，此时见了佛像，抓起来掂量一番，觉得重量不轻，肯定能卖些银钱，二人不觉大笑，甚是得意。
夜里，二人吃完饭后，熄灯要睡，忽然看见桌案上佛像光芒一闪，那刘氏眼睛忽然失明，本有月光照耀，屋里并不昏暗，但刘氏却大叫：
“我看不见东西了，刚才被佛像闪瞎了眼睛!”
张宗平见状，吓得慌了手脚，连忙喊来老母，张母这才知道儿子偷了佛像，眼看着儿媳妇在床榻上翻滚哭喊，也是束手无策，只好去求村里的半仙。
半仙点香一看，说道：
“你儿子偷了佛像，赶快还回去吧!”
张母回家后说与儿子，张宗平这才意识到事情的严重性。等到天亮，又回到韩家屯寻找卖佛像的老汉，哪里还有老汉的影子。
张宗平四处跟人打听，却无人认识那个老汉。
他丧气而回，走在路上，忽然远远看见一个老汉，正在路边拾粪。
张宗平本已绝望，抱着试一试的念头上前，说明来意，拾粪老汉笑道：
“你总算打听着人了，我认识那个卖佛像的老人，他是我的邻居牛老三，我们都是柳树湾的人。”
说罢，拾粪老汉主动带着张宗平而行，来到了五里外的柳树湾，远远看见村头一个破败的院落，走进牛老三的家门，但见院子里荒草没膝。
张宗平有些奇怪，刚要张口问话，忽然发现身边的拾粪老汉不知何时早已消失不见，张宗平只好独自踩着荒草，来到破屋里面。
但见屋里灰尘遍地，蛛网密布，显然荒废已久。屋里有个破桌案，桌案上有个香炉，旁边有个空处，似乎该放佛像。
张宗平连忙将佛像从怀里掏出，放在香炉边，又冲着佛像倒地叩拜三下，这才松了口气，走出院子，匆匆返家。
回到家中，妻子刘氏正在床榻上睡觉，被张宗平喊醒，睁眼一看，眼睛竟然好了。
经此一事，张宗平改邪归正，再不敢到处偷盗了，他一心下地劳动，将庄稼地种好，也过得衣食无忧。
