清朝康熙年间，任丙村有个姓任的小户人家，家中还算富裕，户主任二平，娶妻王氏。
王氏生下一女阿珍后，不久病死。任二平又续弦娶了牛氏，生下一子。
牛氏素来心狠，对阿珍非打即骂。
这日，阿珍干活时，一不小心，失手将一只饭碗打破，牛氏一阵拳脚落下，将阿珍打得倒地不起。
牛氏见阿珍在地上哭泣，又连声咒骂，要阿珍滚出家门。
此时，阿珍刚刚八岁，她见后娘再也容不下自己，如此下去，早晚得死在后娘手里。
阿珍爬进屋里，从柜子里偷偷取出母亲唯一的遗物，那就是母亲生前请人画的一副肖像画，揣入怀里，又踉跄站起，抹着眼泪出了家门。
任二平从外面回来，不见了女儿阿珍，也不过问。
阿珍离家后，沿村乞讨，夜里宿在一座破庙。
这夜，皓月当空，阿珍躺在庙里的草堆上，从怀里掏出母亲的肖像画，但见母亲面带微笑，正亲切地望向自己。
阿珍不觉失声痛哭，泪眼朦胧间，看见母亲从画中飘然而出，伸手为她擦拭眼泪。阿珍感动万分，含笑睡去。
这天，天寒地冻，阿珍一整天没有讨到吃食，又冷又饿，病倒破庙，浑身发烧。
夜里，阿珍忽然听见庙门处传来声响，睁眼一看，但见一个女子飘然而至，正是她的母亲。
母亲的手里端着一碗药汤，一勺一勺地喂给阿珍，又看着阿珍昏沉睡去。
次日醒来，阿珍发现自己不再发烧，疾病痊愈。
她舔了一下嘴唇，感觉唇边还留着一股子药香味。
她忽然想起昨夜的梦境，一切犹如真事，不觉泪如雨下。
阿珍连忙展开母亲的画像，但见母亲的手里忽然多了一个小药碗，母亲的神情间充满了关切，眉目间还带着一丝忧色。
这夜，任二平正和牛氏及儿子在家里酣睡。
但见月明如昼，窗外忽然风起，月光霎时暗淡下来，一股阴风平地刮起，咣当几声，那两扇屋门从中打开。
一个白衣女人的身影飘然进门，任二平和牛氏都惊恐地望着来人，吓得不敢动弹。
只见那女人头发披散，两只冷幽幽的眼睛从头发间望来，闪动着嗜血的幽光。
任二平缩在被子里，颤抖着问道：
“你是人是鬼?你要干什么?”
女子倏忽飘近了，低声冷笑道：
“我是阿珍的娘!”
闻听此言，那牛氏吓得周身颤抖，牙齿咯咯作响道：
“你来干什么?你的女儿早就不在这个家了!”
女子恨声道：“就是你把她逼走的吧?”
“不是我逼她走的，是她自己走出家门的，村里人都看见了，不信你去问邻居。”
白衣女子厉声呵斥道：
“胡说，明明是你虐待她，逼得她走投无路!”
话音刚落，女子嘶吼一声，手臂高扬，十指忽然亮出，指甲骤然变长，灰黑的指甲犹如铁钩一般，闪烁着寒光。
任二平惊叫一声，一头钻进棉被之下，那牛氏也埋头就钻。
但听刺啦一声尖利声响，女子指甲一闪落下，凌空一扫，那棉被从中裂开。
利刃般的指甲一撩，两片棉被嗖地飞起，落在地上。
那牛氏缩成一团，指着任二平道：
“是他叫我打你女儿的!”
白衣女子嘶吼道：
“哪个都跑不了!”
说罢，十指下插，像十根利刃一般，噗的一声插进两人的身体，喷出十个血柱。
两人同时发出惨嚎之声，被女子轻轻叉起，高高举着，飘然出屋，扔在了院里。
次日一早，村民们被一股血腥味引来，但见任二平夫妇赤身躺在院里，身上几个血窟窿，早已流血而死。
村民们将他们用草席裹了，埋在乱葬岗了事，任二平的儿子自此开始讨饭，沦为小乞丐。
这夜，阿珍又在月光下展开母亲的画像时，忽然发现母亲的十指上粘有血迹，任她如何擦拭都无法抹掉。
这天傍晚，大雪飘飞，寒意刺骨。阿珍乞讨了一天后，沿路往破庙而行，忽见雪地里僵卧着一个小乞丐。
阿珍连忙将小乞丐背回庙里取暖，又给小乞丐洗脸喂食，这才发现他竟然是自己的弟弟。
姐弟俩见面，抱头痛哭。阿珍问起弟弟沦落街头的原因时，这才得知父亲和后娘早已死于横祸。
此后，姐弟俩总是一起乞讨，互相搀扶而行，倒也饿不到肚子。
不久，阿珍远方的舅舅听说阿珍家中变故，赶来寻到阿珍，将姐弟俩接走。
