薛素，是浙江的一个渔舟女子，平日里依靠驾驶小船载客渡河为生。她的父亲嗜酒，每天赚的钱都被薛父拿来喝酒了。即便赚了好几倍，就加倍喝，不留一点余钱。
素女戴着荆钗，穿的是粗布裙，虽然不是流行的装扮，但是她划桨时腕弱轻柔的样子，见到她的人没有不被迷住的。过了几年，素女年满十五。
绛州的梁生，来到浙江游历，看到素女在绿柳下泊舟，只见水天一色，莲脸春生，梁生不觉神魂颠倒。说：“古人所说的南国佳人，也不过如此了。”
于是花钱雇下素女的小舟，和素女谈话。素女不作应答，只是含笑看着梁生。就这样行驶了十三四里，也没有回答梁生一句话。
梁生本来是豪放之士，就这样静坐实在有点无聊，就放弃坐素女的小舟，回到住所乘舟离开。素女眼看梁生离去，依旧微笑地看着。
时节由春转冬，梁生又一次路径这里，当时正下着大风雪，河水一下子结了冰，只好泊船岸边等河面解冻。
刚开始还不知道邻舟的就是素女。梁生一次偶然走出船舫来到船头，素女正推开船篷扫雪，雪肤相映，光彩夺目。
她忽然开口问梁生说：“这么大的风雪，要到哪里去呢?”梁生缓慢应道：“你不是不说话的吗，为什么要问呢?”
素女又默不作声了。继续将雪扫成一团，期间频频去看梁生。随后各自回舱。
过了一会儿，一个老翁前来造访梁生的船，说：“碰巧打了点村酒，可以御寒，能请公子过来和老夫喝一杯吗?”
一问，原来是素女的父亲。薛素自幼丧母，也没有兄弟姐妹，父女俩相依为命，驶船渡日。
梁生说：“风雪孤舟，正适合喝酒，有何不可呢。”于是跟着老翁过去，雪中灯火通明。
素女洗杯子给梁生，老翁也殷勤招待。又自斟自饮，一边谈话一边喝，十几杯下去已经有些醉态了。素女又给梁生倒酒，低声问他：“公子今年几岁了?”梁生说：“十七了。”
素女微笑道：“我才十五岁。”又问他的籍贯、双亲、婚姻，絮叨个没完。听到梁生回答说自己未婚，素女沉默了。
过了许久，不觉长叹了一声。酒过数巡，忽然船篷上传来声响，原来是河冰晚上消融了。梁生所在的船即将离开，催促梁生回船。
素女止住梁生说：“人生邂逅一场，未必没有缘分。碧水小舟，天涯芳草，谁没有情?为什么要如此匆匆呢?”梁生说：“那要怎么样?”素女说：“我送公子到石门吧。”
于是转身和父亲耳语了几句，薛父就解开缆绳跟着梁生的船前行。而自己睡在船边，不一会儿就传出了鼾声。素女挑着灯，倒满酒杯，对梁生道：
“郎君器宇不凡，是个值得托付终身的男儿。只是我恨自己像浮萍一样居无定所，不能辱没了郎君的身份。倘若能做郎君的侍妾，我也愿意跟随。”梁生没有回答。
素女沉默了良久，又叹息道：“本来就知道不可以，郎君也不骗我。”
梁生说：“东西南北，相逢一场已是何其困难。当对酒当歌，为什么要长叹呢!”
素女于是扣舷歌了一首《如梦令》：篷外荒鸡啼早，雪岸雨声催晓。此夜送郎行，应忆烟波渺渺。难了，难了，一点相思春袅。
歌毕，东方已经发白。薛父才醒过来，梁生的船催促梁生回去，素女没有说一句话，只是瞪目看着梁生离开。
到了第二年秋天，梁生复游此地，路经当初泊船的地方寻访素女。人们说：“她父女俩驾船走了，不知道去了哪里。”
