是否曾经守在客厅，留着一盏灯，悬着一颗急切的心，等待思念已久、外出工作的家人平安归来? 《只有大海知道》描述的便是这样的心境，一段专属于达悟族与整座兰屿的故事。
主角马家卫的爸爸为了扛起家庭生计，离乡背井至高雄工作，把主角交给祖母照养，一双破烂不堪的球鞋，点出主角家庭的经济状况，同时象征着主角迫切渴望父亲回到兰屿，同时带回新球鞋的心境。然而父亲带回来的球鞋尺寸却是三年前的大小，点出迫于经济困境，不得不离乡工作而疏于培养亲子关系的残酷现实。整部电影除了着重家庭关系的描写以外，也以学校代表兰屿参加原住民舞蹈比赛的故事为主轴，巧妙带出达悟族小孩对自身文化陌生与排斥的现况，电影中的主角们曾经说过:「穿丁字裤跳舞很奇怪欸，那是老人在穿的。」很明显可见达悟族世代间的文化断层相当严重，点出这是全部的原住民族群共同面对的问题。电影中由黄尚禾饰演的老师是唯一一个非达悟族人的角色，老师从原先想逃离兰屿回到本岛，到看到达悟族文化的美，同时看到文化的断层，因此决定带着学生们共同建立对自身的族群认同，重新体认文化的起源，最后协助学生们跳出一支属于达悟族的传统舞蹈。电影中对老师一连串态度与心态转变的诠释其实为整部影片增添了不一样的色彩，其跳脱了整部电影都以原住民视角描述自身文化与困境的手法，加入台湾汉人对兰屿整个大环境的「外人视角」，着实完整还原了兰屿这片土地、文化的真实情况。」
关于电影整体描述的视角，虽然崔永徽导演本身并非原住民族，但整部电影中其实看不出汉人执导的痕迹，可见其是完完全全以达悟族观点与文化出发，不带有汉人优越的偏见，真诚地描述一段属于达悟族人的故事，想必过程中肯定下了不少工夫。虽然可能受限于电影时长，某些情节无法多加描述，因此对于父亲与主角之间的互动与主角本身的行为尚有些不解之处，例如主角至高雄比赛时父亲明明可以在送新鞋子时见主角一面，父亲却选择直接离开，这与前面描述父亲内心也很想与儿子见面的心境不相符，这是观影后其中一个对于情节的疑问，但即便有些情节仍有解释不清之处，这依旧是一部平凡却又深刻且触动人心的好作品。整部电影的编排其实没有大起大落的浮夸剧情，每个情节其实就是再简单不过的日常刻划，背后却隐含文化、族群、家庭与教育等多面向议题，发人省思。
