唐朝年间，东坡村有个名叫吴二路的男人，和一个老汉李老福为邻。
李老福有个老妻宁氏，患有咳嗽之症，冬天尤甚，咳嗽声在夜间传出，被隔墙的邻居吴二路听见，气得跳脚大叫。
这年冬天，下了一场大雪，宁氏病情加重。
又无银钱治病，越拖越重，最后日夜咳嗽，屡屡将吴二路从梦中吵醒，搞得他睡眠不足，白天昏昏沉沉。
这日，吴二路夜里没有睡够，清早起来时，头痛欲裂，走路不小心，脑袋撞到了门板上面，碰出一个疙瘩来，又红又肿，在脑门上面，分外显眼。
吴二路顶着脑门上的大疙瘩出门，被几个闲汉嘲笑，越发气愤，回来就冲进了李老福的院门，见李老福正在院里给老妻熬药，二话不说，冲上去就唾了李老福满脸唾沫。
李老福不明所以，他本就是个懦弱的老者，年逾五旬，无儿无女，只有一个老妻也病卧在床，他日夜陪护，不得睡眠，此时正迷迷糊糊地给老妻熬药，不提防被吴二路唾了一脸，倒是有些糊涂，瞪眼望着对方，满脸不解。
吴二路见李老福一副糊涂虫的模样，一把夺过他手里的筷子，摔在地上，又见火炉子上面的药锅里正翻滚着药汤，药味四溢，呛得他一阵恶心。
吴二路一阵反胃，差点吐了出来，恼怒更甚，一脚踢出，将火炉子踢翻，药锅倾倒在地，药汤撒了满地，霎时渗入泥土里面。
李老福眼见借钱给老妻买来的草药化为乌有，不由老泪纵横，跌坐在地，嚎啕大哭。
屋里的老妻宁氏听得动静，蓬头垢面地扶墙出来，颤巍巍地走来，伸手去扶丈夫，老两口相抱大哭，自叹命苦。
哭声惹得吴二路愈发不耐，他两手一推，猛然将两个老人推倒，宁氏的脑袋磕在了一块石头之上，霎时头破额裂。
李老福连忙去救老妻，寻来破布包扎，又将老妻抱进屋里榻上，躺在那里哀嚎不止。
吴二路这才出了恶气，嘀嘀咕咕地回家，扛起锄头去往地里干活，行至路上，头脑不清，摇摇晃晃，眼睛半闭半合，忽然听见一声猛喝。
“闪开——!你眼瞎了?!”
吴二路惊得猛然睁大双眼，但见一辆马车迎面冲来，吓得他连忙后退，那马车擦着他飞驰而去，他立脚不稳，朝后仰面倒去，骨碌碌滚到了路边的土沟里面。
吴二路霎时昏厥过去，半晌醒来，感觉浑身都疼，右手似乎碰着了什么东西，伸手一抓，举到面前一看，竟然是一只金钗，似乎他身下的土里曾是一座古墓，这金钗定是那陪葬之物。
吴二路狂喜，两眼放光，将金钗搓净，小心收入怀里，也不去庄稼地里干活了，捡起滚落的锄头，扛着回到家里。
次日，吴二路去了镇上。
他将金钗卖了，得到五十两银子，在家里瞧得喜笑颜开。
与此同时，李老福的老妻病重，陷入昏迷，无钱治病，只得来找吴二路索赔，进门看见吴二路正望着一堆银子发呆，开口索要银子。
吴二路笑着收起银子，一把将李老福推出门去，推得他跌倒门外，坐在外面嚎哭。
李老福哭了半晌，抹泪回家去了，老妻伤重不治。
一月后撒手人寰，门口贴上白纸，随风飘荡，
哭声遥遥传出，飞进了吴二路的家里。
吴二路听得恼怒，觉得邻居家的丧事影响了自己的心情，偏偏要和那李老福对着干，买了红纸，请人写了对联贴上，分外显眼，独自看着直乐。
数日之后，宁氏下葬，丧事办完，李老福将老妻的遗物放在院里焚烧，边烧边哭。
吴二路听得烦躁，冲进来叫嚷，又对着李老福一顿拳揍脚踢，将他揍得昏了过去，倒在院里的空地上不省人事。
吴二路扬长而去，回家拿了银子，去了镇上的赌场豪赌，不料手气太差，竟然输了一个精光，灰溜溜地返回。
吴二路行到村口，远远看见一个村民，冲他喊道：
“吴二路，你去哪里了，你家的房子着火了!快去看看吧!”
吴二路听得心惊，一溜烟儿跑往家里。
他远远看见胡同里围了一堆村民，连忙冲了过去，分开人群，挤到自家门口，但见宅子早已被大火烧成一片废墟。
原来，李老福被吴二路打晕之后，忽然起风，大风卷起燃烧遗物的火苗，飞落到了吴二路的院里，引燃了柴禾垛，很快引燃房子。
风助火势，火借风威，吴二路的宅子很快被焚烧殆尽，化作一片灰烬。
当李老福从地上爬起来的时候，发现吴二路的宅院化为乌有，他一时愣住，依然不明所以，只听得吴二路在院里跳脚叫嚷，叫嚷声遥遥传来，分外刺耳。
吴二路没了房子，只得宿于村外破庙之中，在一个大雪纷飞的夜里被活活冻亡。
事后，村民们议论纷纷，都说吴二路骄横跋扈，一贯欺凌他人，最后毙命于风雪之中，也算是恶有恶报了。
